Vetrina per il commercio: il briefing dei fornitori guida le aziende lungo il percorso verso l'industria della difesa

2 giugno — JOHNSTOWN, Pennsylvania — Con il governo degli Stati Uniti che spende più di 700 miliardi di dollari all'anno per la difesa nazionale, le piccole imprese vedono opportunità redditizie se riescono a entrare nella catena di fornitura del settore, ma ciò richiede una miriade di certificazioni, montagne di documenti e adesione ad un rigoroso sistema di garanzia della qualità per i principianti.

Giovedì, la Showcase for Commerce, la fiera annuale dell'industria della difesa di Johnstown, ha incluso un briefing con i fornitori presso l'Holiday Inn Johnstown-Downtown in cui due delle aziende manifatturiere di Johnstown nel settore della difesa, Kongsberg Protech Systems USA e JWF Industries, hanno guidato le aziende lungo un percorso ad unire le loro catene di fornitura.

Per circa un anno, JWF ha costruito veicoli utilitari tattici Flyer 72 sotto contratto con Flyer Defense LLC, e questo è uno dei tanti contratti che i 400 dipendenti dell'azienda si destreggiano in più settori, non solo la difesa ma anche l'energia e l'industria commerciale.

Il presidente e CEO di JWF Bill Polacek ha affermato che man mano che l'azienda cresce, è alla ricerca di subappaltatori affidabili per pezzi lavorati e saldature.

"Voglio creare partenariati e posti di lavoro", ha detto. "Voglio vedere crescere le imprese nella comunità. Più sei vicino a Johnstown, più sono felice di averti come fornitore. Considero l'area di Johnstown un'ampia regione che comprende Pittsburgh, Blair County, Somerset, Bedford."

Nella sua presentazione, Polacek ha trattato i requisiti dei fornitori JWF. Le informazioni sono state assorbite dai membri del pubblico, tra cui Will Fennell, fondatore di Xcelicut Precision Machining a Latrobe.

"Possiedo una piccola officina CNC (lavorazione a controllo numerico computerizzato)", ha detto Fennell. "Al momento non lavoro affatto nel settore della difesa, quindi volevo venire e imparare come essere un fornitore. ... Ciò che mi ha davvero colpito è stato il loro desiderio di aiutare a far crescere i loro fornitori e di essere un partner piuttosto che un semplice operatore commerciale 'stai facendo questo lavoro per noi.'"

Polacek ha affermato di agevolare i fornitori nel lavoro di difesa coinvolgendoli innanzitutto nel lavoro commerciale dell'azienda.

"Riconosco che è davvero difficile per una piccola azienda ottenere lavoro con una grande azienda della difesa", ha detto Polacek. "Con le opportunità all'interno dei diversi mercati, possiamo facilitarti nel settore della difesa, non è così complicato come pensi. ... Vogliamo che tu faccia crescere la tua attività. Aiutarti a capire quali sono i requisiti di qualità e farti avere successo . Il nostro obiettivo è farti guadagnare denaro e avere successo, proprio come voglio per la mia attività."

Kongsberg Protech Systems USA a Johnstown, una divisione della Kongsberg Aerospace and Defense Inc. con sede in Europa, ha consegnato 20.000 dei suoi sistemi di stazioni di armi comuni azionate a distanza negli ultimi 15 anni, ha affermato il responsabile degli approvvigionamenti di Kongsberg Shane Slagle.

I sistemi, che utilizzano software per aumentare la precisione e ridurre i danni collaterali delle armi fornite dal governo, equipaggiano i tetti dei veicoli armati in quasi 30 nazioni alleate degli Stati Uniti.

I 180 dipendenti dello stabilimento di Kongsberg nel JARI Business Park assemblano sei varianti della stazione di armi, ha detto Slagle. E man mano che l'azienda espande la sua linea di prodotti e le sue strutture, ha bisogno di nuovi fornitori di supporto logistico, componenti e possibilmente assemblaggio di circuiti stampati e assemblaggio elettromeccanico leggero, ha affermato.

Conoscere i servizi di cui Kongsberg aveva bisogno (e di cui non aveva bisogno) era esattamente ciò che Joe Derouin, direttore delle vendite regionali di Metlab, sperava di imparare.

Metlab è una società di servizi di trattamento termico nella regione della Grande Filadelfia.

"Il trattamento termico è un servizio indiretto che non molte persone conoscono, ma senza di esso non si può funzionare", ha affermato Derouin.

Dopo il briefing, ha appreso che Kongsberg impiega principalmente assemblatori che costruiscono i prodotti dell'azienda da parti fornite da altri fornitori. I servizi di Metlab non riguarderebbero direttamente Kongsberg.

"Quindi la mia ricerca dopo questo incontro sarà quella di scoprire chi sono i loro subappaltatori macchinisti e di contattarli e far loro conoscere le nostre certificazioni", ha affermato.