Cos’è il cibo stampato in 3D e quali sono le aziende che ci lavorano?

Hai mai sentito parlare di cibo stampato in 3D e ti sei chiesto se è reale? Ebbene lo è, ed è quasi sul punto di trasformare le cucine dei ristoranti convenzionali in tutto il mondo.

Secondo un rapporto del 2022 di Statista, il valore del mercato globale dei prodotti e servizi di stampa 3D nel 2020 era di circa 12,6 miliardi di dollari (circa 10,37,08 crore di INR). E tra il 2020 e il 2023, si prevede che il settore avrà un tasso di crescita annuo composto di quasi il 17%.

Oltre alla sua discreta adozione nell’industria alimentare globale, è in corso una ricerca approfondita sulla tecnologia di stampa alimentare 3D. Un rapporto dello Strait Times del 2020 rivela che il Khoo Teck Puat Hospital (KTPH) di Singapore ha lavorato a stretto contatto con la Singapore University of Technology and Design (SUTD) e la Nanyang Technological University (NTU) su numerosi progetti di ricerca sulla stampa alimentare 3D.

Dal 2005, anche gli ingegneri meccanici del Creative Machines Lab della Columbia University conducono esperimenti relativi al cibo e alle stampanti alimentari stampati in 3D.

Per non parlare degli esperimenti della NASA con cibo stampato in 3D per gli astronauti impegnati in missioni di lunga durata: nel 2013, l’agenzia spaziale americana ha annunciato la sua ricerca sulla possibilità della tecnologia di stampa 3D per il cibo di superare le sfide legate alla manipolazione del cibo in generale durante lo spazio a lungo termine. missioni. Nel gennaio 2023, un gruppo di esperti della NASA al Consumer Electronic Show (CES), ha scoperto un bioreattore all’avanguardia per il futuro della ristorazione nello spazio.

Indubbiamente, la stampa alimentare 3D sta lavorando verso un possibile rinascimento della cucina, in cui prodotti freschi e combinazioni non convenzionali vengono creati attraverso un processo automatizzato.

Si tratta di un pasto preparato attraverso un processo additivo automatizzato noto come stampa alimentare 3D. Chiamato anche food layered manufacturing (FLM), questo nuovo modo di produrre alimenti applica digitalmente il metodo di produzione additiva alla fabbricazione degli alimenti.

Secondo un rapporto del 2022 di Chemical and Engineering News (C&EN), Lynette Kucsma, co-fondatrice e responsabile marketing dell'azienda spagnola di stampa alimentare Natural Machines, afferma: "Se acquisti cibo confezionato al supermercato, allora sei praticamente già mangiando cibo stampato in 3D."

Alcuni esempi di alimenti stampati in 3D includono:

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Nel 1945, fu il racconto dello scrittore americano Murray Leinster, Things Pass By, a menzionare per primo un metodo di produzione futuristico che "fa disegni nell'aria seguendo i disegni che scansiona con fotocellule. Ma la plastica esce dall'estremità del braccio di disegno. "

Le sue idee rivoluzionarie furono finalmente sviluppate quando la tecnologia di stampa tridimensionale emerse originariamente negli anni '80. Viene utilizzato principalmente per la produzione di articoli in metallo e plastica. Tuttavia, diversi nuovi tipi di ricerca per sviluppare ingredienti adatti all’“inchiostro” alimentare hanno portato all’uso della stampa 3D per preparare cibi ricercati nelle cucine.

Secondo l’American Society for Testing and Materials, alias ASTM International, “la produzione additiva, nota anche come stampa 3D, utilizza la progettazione assistita da computer per costruire oggetti strato dopo strato”. Allo stesso modo, per produrre cibo tridimensionale, un filamento di stampante tridimensionale sicuro per gli alimenti viene depositato nelle forme preferite strato dopo strato per produrre un modello alimentare tridimensionale.

Secondo un articolo del 2023 pubblicato sul Nature Portfolio Journal (NPJ), "stampare cibo è semplicemente la deposizione controllata di un ingrediente; in quanto tale, qualsiasi ingrediente estruso come pasta (ad esempio burro di arachidi, Nutella, purea di verdure, senape, farina macinata) manzo, salsiccia, crocchette di pollo) possono essere classificati come "stampati". Inoltre, anche il ketchup o la senape su un hamburger o la glassa su una torta contengono materiali depositati o stampati."

Secondo un articolo del 2022 di Science Direct, un altro metodo popolare per produrre cibo 3D è Binder Jetting. Ciò comporta l'utilizzo di goccioline di un agente legante commestibile come la polvere di caseinato di calcio (CaCas). L’agente legante combina la polvere commestibile con altri ingredienti, come zucchero o cioccolato, per produrre piatti stampati in 3D.